Après des séries qui se sont terminées en queue de poisson suite à l'élimination par les Coyotes de Phoenix, après la victoire des Flames de Calgary en grande finale de la Coupe Stanley vis-à-vis leurs rivaux Canadiens, les Sénateurs d'Ottawa et après l'annonce officielle de dissolution du Wild du Minnesota et des Maple Leafs de Toronto, voilà que le DG Lavigne s'est finalement activé sur le marché des transactions.
Plusieurs rumeurs courraient déjà dans l'entourage des Oilers mais ces rumeurs concernaient principalement le gardien Johan Holmquvist. Voilà que Benoit Lavigne a échangé son gros défenseur Duncan Keith aux Sharks de San Jose cet après-midi. Son homologue de la Californie a quant à lui cédé aux Oilers le jeune défenseur Jim Vandermeer ainsi que le vétéran John Madden et un choix de 2ème ronde au repêchage de l'an prochain.
"Je suis très content de l'échange que nous avons fait aujourd'hui, a commencé par dire le DG des Oilers lors de sa conférence de presse. Jim Vandermeer est un jeune défenseur de 25 ans qui possèdent de bonnes aptitudes, particulièrement en offensive. Avec des joueurs tel que Phaneuf, Eminger, Kronwall, Ballard, etc, je crois que Jim va pouvoir se développer à son plein potentiel. Quant à l'acquisition de John Madden, on amène de l'expérience dans notre groupe de centre. Tim Connolly et Matthew Lombardi se sont retrouvé avec beaucoup de responsabilité en fin de saison et John Madden devrait avoir un effet bénéfique sur les autres centre. D'autre part, John est très expérimenté et son expérience sera la bienvenue dans un groupe aussi jeune que les Oilers"
D'un autre côté, les Oilers ont cédé un défenseur très talentueux en Duncan Keith mais Benoit Lavigne aurait eu des discussion avec son entraîneur Darryl Sutter et les deux hommes en seraient venu à la conclusion que le jeu en valait la chandelle.
Ce mouvement de personnel est donc le premier mais surement pas le dernier dans le but d'amélioré un groupe de joueurs déjà fort talentueux.
Histoire à suivre...!
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